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Sotheby's déniche des montres de provenance inhabituelle

La surprise est l'un des aspects les plus agréables du marché de la montre vintage. Sotheby's en fera une généreuse vente lors d'une vente à New York le 14 juin, qui mettra en vedette des pièces inédites de la collection de Reginald H. Fullerton Jr. Fullerton était le petit-fils de Henry Graves Jr., qui regarde les aficionados reconnaîtra comme l'un des plus importants collectionneurs du 20ème siècle. Une montre de poche super compliquée que Graves a commandée à Patek Philippe reste la montre la plus chère jamais achetée aux enchères. Treize des 55 montres de la vente ont été achetées à l'origine par Graves. La collection se rendra à Genève et à Hong Kong avant de retourner à New York le 9 juin. (212.606.7000, www.sothebys.com )

Avec chaque nouvelle montre apparemment plus compliquée que la précédente, les garde-temps de la prestigieuse maison de diamant Graff illustrent combien rien n'est impossible dans l'horlogerie suisse, à condition de connaître les bonnes personnes. GyroGraff, à partir de 495 000 $, contient deux caractéristiques compliquées jusqu'ici exotiques: un tourbillon multi-axe, et un indicateur de phase de lune en trois dimensions. Sous la direction de Michel Pitteloud, un vétéran de l'industrie de longue date, Graff a pu trouver une variété de fabricants de mouvements complexes, en l'occurrence le MHC de Genève, pour exécuter les pièces les plus compliquées de la collection Graff. Créé dans une série limitée de 10 pièces, GyroGraff restera aussi rare qu'il est avancé. (212.355.9292, www.graffdiamonds.com )

En matière de complications, le développeur de mouvements de Franck Muller , Jean-Pierre Golay, affirme que le simple peut aussi être innovant. «Nous voulions changer complètement de direction», dit-il, en faisant référence à la toute nouvelle création de la maison de montre, la Giga Tourbillon , qui est plutôt impressionnante . "Nous voulions créer quelque chose de très simple dans les mêmes dimensions que nos montres compliquées récentes . Le résultat est le plus grand tourbillon [mouvement] encore construit dans une montre-bracelet. "

Fait intéressant, cette décision de fabriquer une montre- bracelet tourbillon ultra-large est moins remarquable que le fait que Golay ait trouvé dans ses locaux toutes les ressources nécessaires pour définir et poursuivre son objectif - un avantage dont il n'a pas bénéficié il y a quelques années.

Malgré la réputation de Franck Muller pour l'horlogerie compliquée, la capacité de l'entreprise à produire de telles pièces sans l'aide d'un tiers est un développement relativement récent. Fondée au début des années 1990, Franck Muller a été la première entreprise à se tailler une place dans une industrie autrefois dominée par un ensemble de marques horlogères suisses établies, dont certaines remontent à des siècles. Pourtant, au début des années 2000, une scission publique entre la direction et le fondateur éponyme de l'entreprise - un clivage résolu depuis - et le recours à des sources extérieures pour ses déplacements ont obscurci l' image de la marque aux yeux de nombreux collectionneurs de montres compliquées. beaucoup d'entre eux avaient commencé à explorer une nouvelle génération d'horlogers indépendants.

Alors que la direction se débattait avec ces défis, une nouvelle équipe a été intégrée pour développer des capacités de conception plus avancées et indépendantes. En 2002, Franck Muller a embauché Pierre-Michel Golay, un dessinateur de mouvement d'un pedigree impeccable qui dans les années 1970 a été pionnier dans l'adaptation de grandes complications au format de montre-bracelet pour Gérald Genta. En 2003, Pierre-Michel a recruté les services de son jeune cousin, Jean-Pierre, qui avait quitté la profession familiale de l'horlogerie à la fin des années 1980 pour poursuivre des études et une carrière en ingénierie et en micromécanique. En dépit de ce détour professionnel, le jeune Golay s'est avéré être un collaborateur avec des compétences de pointe, et ensemble, les cousins ​​ont complété plusieurs versions d'un calendrier perpétuel de plusieurs siècles, surnommé Aeternitas,

Toute l'expertise et les capacités techniques cultivées par la paire lors de ce partenariat ont été mises à profit pour créer le Giga Tourbillon de Franck Muller. Travaillant avec une équipe de quatre personnes, le jeune Golay a surmonté les obstacles techniques inhérents au concept d'un tourbillon surdimensionné. Pour atténuer le poids excessif de la cage de 22 mm, l'équipe s'est appuyée sur la construction en titane; et pour fournir la puissance nécessaire pour faire fonctionner le mouvement, ils ont conçu un système d'alimentation à quatre tonneaux, ainsi que des spiraux spéciaux qui, grâce à des investissements importants dans les installations de fabrication, seront exécutés dans plusieurs configurations. «Le mouvement est l'un des plus beaux que nous ayons jamais réalisés», déclare Golay, qui ne cache pas sa fierté pour les réalisations de la marque . "Nous finirons par faire environ 20 versions."